日本讀賣(mài)新聞(The Yomiuri Shimbun)報(bào)導(dǎo),日本研究人員、立法者和商業(yè)界都希望可以利用日本海岸附近深海里的稀土金屬來(lái)制作LED產(chǎn)品,并應(yīng)用于2020年的日本奧運(yùn)和殘障奧運(yùn)上。
稀土金屬高度集中在日本小笠原群島最東邊的南鳥(niǎo)島(Minami Torishima) 的外海,外海深5000公尺的海床里的稀土預(yù)計(jì)足夠日本使用200年。
日本東京大學(xué)教授加藤泰浩(Yasuhiro Kato) 和其研究團(tuán)隊(duì)成功從南鳥(niǎo)島外海里的稀土金屬提取出釔(Yttrium) 和鈰(cerium)來(lái)用作LED發(fā)光材料。
幾位自由民主黨議員向政府提案,希望可以將這些LED應(yīng)用于日本奧運(yùn),而政府也在考慮將該種LED商業(yè)化并用于奧運(yùn)場(chǎng)館以向外賓展現(xiàn)日本豐厚的海洋資源。
若能大規(guī)模提煉外海海底的稀土,除了能用于LED發(fā)光材料外,還能廣泛使用于電動(dòng)車(chē)、電池和風(fēng)能,然而現(xiàn)階段因?yàn)樯詈W鳂I(yè)不易,能提取的稀土金屬仍有限。
目前有一項(xiàng)技術(shù)是將壓縮空氣管放置海床上,并利用浮力原理抽出稀土金屬。一同投入這項(xiàng)技術(shù)的公司、機(jī)構(gòu)大約有30家,包含豐田汽車(chē)、三井造船和東京大學(xué)等。他組成一個(gè)聯(lián)盟,極力向日本政府申請(qǐng)計(jì)劃資金,以投入大量稀土金屬提煉技術(shù)的研究。