自從被愛迪生發(fā)明以來,鎢絲燈泡來已經(jīng)為人們服務(wù)了一個多世紀(jì),然而隨著LED燈的到來,它的日子所剩無幾。LED燈的功耗僅為白熾燈的十分之一,而使用壽命卻是其的30倍。不僅如此,LED燈的用途并不僅限于照明,隨著智能燈泡的發(fā)明,它被賦予了更多額外的功能,它可以使你的筆記本電腦,智能手機連接上互聯(lián)網(wǎng)。拋開Wi-Fi,Li-Fi來了。
事實上,用可見光來進行無線通信并不是一個新想法。每個人都知道,在一個荒島上可以用煙霧信號來吸引注意力;大概在拿破侖時代,很少的人知道歐洲已經(jīng)被光學(xué)電報覆蓋這一點,要不然它就不會叫信號燈了。
與通過將一縷煙按照莫爾斯電碼的方式不斷隔斷,就可以形成一個求救訊息一樣,可見光通信 — — LI-Fi — — 迅速通過調(diào)節(jié)光的強度,來將數(shù)據(jù)編譯為二進制的 0 和 1。比如LED開表示1,關(guān)表示0,通過快速開關(guān)就能傳輸信息。但這并不意味著,Li-Fi收發(fā)器將閃爍,因為它的調(diào)節(jié)速度超過了人眼的識別速度。
Wi-Fi vs Li-Fi
隨著使用WiFi人數(shù)的巨幅增長,大量的WiFi數(shù)據(jù)傳輸為現(xiàn)有的由無線電和微波頻率譜構(gòu)成的WiFI科技帶來巨大壓力。隨著移動設(shè)備的指數(shù)增長,到2019年預(yù)計將超過100億設(shè)備,將交換周圍922京3372兆368零億5477萬5808 (10的18次方) 字節(jié)的信息。因為頻率擁擠和電磁干擾,目前的WiFi技術(shù)將不可能實現(xiàn)這一數(shù)據(jù)的傳輸。問題最突出的地方是城市地區(qū),因為城市里的WiFi用戶最多。
基本通信原理是在可用的電磁頻帶寬上進行最大的數(shù)據(jù)傳輸。無線電射頻頻譜被大量使用和管理,但目前沒有足夠的額外空間來滿足用戶需求的增長。所以Li-Hi有可能取代無線電和微波頻率Wi-Fi。
對于通信來說,可見光光譜具有巨大、尚未使用和無監(jiān)管的特點。二極管產(chǎn)生的光可以被調(diào)制的非常迅速: 使用單一的藍色LED,數(shù)據(jù)率高達 3.5 Gb/s。用白光也可達到1.7Gb/s。
不同于Wi-Fi的發(fā)射器,光通信是在密閉的房間內(nèi)進行。這種限制看起來是Li-Fi的局限性,但它的關(guān)鍵優(yōu)勢在于非常安全: 掛上窗簾以后,房間外沒有人可以偷聽。在天花板上的光源數(shù)組可以給不同的用戶發(fā)送不同的信號。發(fā)射機功率可以本地化,可以更有效地使用,并且不會影響與之相鄰的Li-Fi 來源。相較于Wi-Fi沒有無線電頻率干擾確實是一個很大的優(yōu)勢。可見光通信十分安全,并且可以使旅行者不必將他的設(shè)備切換到飛行模式。
Li-Fi更進一步的好處是它可以使用現(xiàn)有的電力線路,比如LED照明,所以不必建設(shè)新的基礎(chǔ)設(shè)施。
幫物聯(lián)網(wǎng)減負
在高度互聯(lián)且萬物皆可與對象自主通信的世界中,物聯(lián)網(wǎng)是一個大膽的設(shè)想。例如,你的冰箱會在牛奶喝完時,或者快過期時將信息發(fā)送到你的手機上通知你。汽車的傳感器在輪胎過度磨損,或胎壓過低時通過手機通知你。
由于物聯(lián)網(wǎng)中的"物品",需要傳感器和控制器來進行網(wǎng)絡(luò)連接,因此這些設(shè)備進行通信所需的帶寬是巨大的。根據(jù)預(yù)測,到了2020 年將有250 億這種設(shè)備進行連接 ,其實,這些東西大多只需要很短距離的連接,因此Li-Fi將成為一種現(xiàn)實的解決方案。
一些公司已經(jīng)開始提供可見光通信產(chǎn)品??偛吭O(shè)在愛丁堡的PureLii中的Li-1st,提供安全具有11.5Mbps容量的無線點對點上網(wǎng) — — 相當(dāng)于第一代Wi-Fi即插即用的解決方案。另一種是來自法國的Oledcomm,利用Li-Fi與醫(yī)院進行連接。
雖然仍有很多的技術(shù)挑戰(zhàn),但是目前人們已經(jīng)邁出實現(xiàn)Li-Fi的第一步。可以確定的是,將來你燈的開關(guān)會開啟更多的東西而不只是照明。