無線頻譜越來越緊張的情況下,誰能帶來新的可能?光傳輸似乎是一個不錯的解決方案。
近期,一項近兩年提出的創(chuàng)新技術開始逐步落地。蘇格蘭初創(chuàng)公司PureLiFi希望利用燈泡建立互聯網連接。前不久,該公司已經獲得150萬英鎊(220萬美元)融資,估值為1400萬英鎊。這家公司從愛丁堡大學孵化,前期投資者包括愛丁堡大學、蘇格蘭政府設立的企業(yè)基金以及一些私募基金。本輪融資將主要用于產品開發(fā)、市場推廣和產品銷售。
PureLiFi由Harald Haas教授創(chuàng)立,兩年前,Hass第一次用“Li-Fi”這個詞來形容雙向可見光無線通信技術,利用可見光代替?zhèn)鹘y(tǒng)無線電頻率。Li-Fi技術是將數據轉換在LED燈泡中,以每秒上億次的速度閃爍并傳輸訊號;同時,只要在計算機或行動裝置上設定Li-Fi接收器,就可以對儲存在LED燈泡中的數據進行譯碼。
據了解,PureLiFi的研究大部分還處在實驗中,已推出的少部分商業(yè)化產品基本還處在閉門內測階段。此前,美國一家醫(yī)療服務提供商成為其第一個客戶。2014年,Li-1st問世,可以實現雙向的數據傳輸,但只對合作客戶開放購買。
在Li-Fi領域,除了PureLiFi之外,歐洲另一個團隊操作的ACEMIND項目,實現過類似技術。而上海復旦大學也已在研發(fā)相關技術。研究人士稱,著手Li-Fi的研究具備多重優(yōu)勢:
首先是傳輸快。單向傳輸最快150Mbps,雙向110Mbps,但未來有極大提升潛能,可達1Gbps、10Gbps以上水準。
其次是安全。據介紹,光的特性決定了它無法穿墻傳輸信號,同時Li-Fi的上行和下行信道是獨立運行,黑客必須處在同一個房間之中,并侵入兩個信道才能完成一次真正意義上的攻擊。
第三,不受電磁波干擾。盡管現行航空法規(guī)允許乘客在飛機上使用電子產品,以及醫(yī)院內重要的醫(yī)療設備間,墻壁內都埋有銅網以避免手機干擾,但仍有可能受到干擾,在這些敏感場所改用光無線通信,則可避免干擾發(fā)生。
當然,Li-Fi也存在一些問題,比如房間中光線復雜情況下,如何分辨哪個才是應該接收的光數據。而一旦被遮光就無法收發(fā),這些問題需要進一步解決。
盡管如此,相關機構還是十分看好其投資價值和成長空間。英國愛丁堡科研與創(chuàng)新局認為,隨著LED的快速普及,Li-Fi技術只要發(fā)展成熟,總有一天會取代Wi-Fi。根據相關機構的保守數據,5年后,可見光通訊技術市場空間將在150億美元以上。
據悉,PureLiFi的消費級產品已經開始研發(fā),但并無公布推出時間表。目前來看,這個技術成型之前,很多商業(yè)化設想的視角都切入到公共設施的建設。
一些科技人士表示,非??春眠@種新技術,它將會推動移動互聯網轉向細胞型網絡發(fā)展。而LiFi如果成為物聯網連接源的替代和升級品,就可以撬開更大的市場。