4月26日,在第15個世界知識產(chǎn)權日即將到來之際,美國國際貿(mào)易委員會(ITC)對CREE指控的四家LED企業(yè)啟動337調(diào)查的事件引起了業(yè)界強烈的關注。
據(jù)悉,2015年1月12日,CREE向ITC提交了指控,控訴美國Feit、臺灣東貝等企業(yè)部分LED產(chǎn)品及其同類組件的進口和銷售侵犯CREE擁有的專利,申請啟動337調(diào)查,要求ITC發(fā)布排除令和禁止令。2月12日,ITC投票決定對美國Feit、廈門Feit、臺灣東貝、美國Unity Microelectronics(東貝美國營銷公司)四家企業(yè)啟動337調(diào)查。
記者從LED知識產(chǎn)權聯(lián)盟(LPA)知識產(chǎn)權工程師張亞菲口中得知,此次CREE發(fā)起的337調(diào)查涉及8項專利,從外延芯片到封裝應用均有涉及,基本覆蓋LED全產(chǎn)業(yè)鏈。
CREE董事長兼CEO Chuck Swoboda表示:“我們很高興ITC決定啟動這項調(diào)查,CREE全力支持競爭,但是應該公平競爭,過去的十年,我們已經(jīng)投資了將近10億美金,用于研發(fā)創(chuàng)造LED照明的基礎技術。我們有4000項授權專利,我們有義務采取行動保護我們股東和授權合作伙伴的利益”,他認為,F(xiàn)eit和東貝通過侵權行為,正在享受不公平的優(yōu)勢,阻礙著有利于消費者的新產(chǎn)品開發(fā)。
那么,此次未被起訴的LED企業(yè)是不是就可以圍觀好戲、高枕無憂了?
記者咨詢了LED產(chǎn)業(yè)專利聯(lián)盟的法律專家委員會專家孫銀生律師,他告訴記者:“沒有被訴訟,不代表沒問題,只是說明目前國內(nèi)企業(yè)還沒有強大到威脅到CREE的利益。此次涉訴技術涉及LED產(chǎn)業(yè)鏈的前端,這些技術除在美國獲得法律保護外,CREE還通過優(yōu)先權在中國獲得了專利的保護,這是我們最為擔心的事情。假如有一天,美國科銳公司意圖聯(lián)合半導體照明國際巨頭,如飛利浦、歐司朗等,用他們手中的專利建立專利池或者專利聯(lián)盟,全面阻止中國半導體照明企業(yè)在中國大陸生產(chǎn)制造和銷售上述專利產(chǎn)品時,中國半導體照明產(chǎn)業(yè)的部分或者許多企業(yè)可能會象DVD產(chǎn)業(yè)一樣從此一蹶不振。畢竟目前五大廠商之間的專利交叉許可條款不明朗,防得了科銳,也難防其它廠商,這是一個拉鋸戰(zhàn)?!?/p>
孫銀生律師還補充道,雖然這是正常的商業(yè)競爭使然,但以上猜測并不是聳人聽聞,一旦外國LED照明巨頭收緊專利大網(wǎng),可能多數(shù)中國LED照明企業(yè)難免一劫。
那么,此次涉訴技術覆蓋上中下游全產(chǎn)業(yè)鏈,到底是CREE自己的試水行為,還是巨頭們企圖一網(wǎng)打盡的前奏?Feit 廈門和臺灣東貝、美國Unity Microelectronics都與中國有關,占被訴企業(yè)總數(shù)的75%,這些企業(yè)都是什么背景,此次矛頭是否直指中國?這一場訴訟將會給中國LED產(chǎn)業(yè)帶來什么影響?LED相關企業(yè)應該如何應對?
針對以上疑問,LPA副秘書長王華向記者透露,LPA收到ITC對以上四家企業(yè)啟動337調(diào)查的消息后,立即與廣東省知識產(chǎn)權中心進行了溝通,為全面深入了解事件的背景,評估此次337調(diào)查的危害及影響,并將盡力將此事件帶給中國LED產(chǎn)業(yè)的損害最小化,將于3月20日,聯(lián)合廣東省知識產(chǎn)權研究與發(fā)展中心及深圳大學光電工程學院,在深圳大學光電學院緊急召開“337調(diào)查”對策研討會。
截止目前,據(jù)《LED市場》記者了解,涉訴企業(yè)均未對此事件作出任何回應。