2011年,愛丁堡大學(xué)教授Harald Haas在TED上發(fā)表了一個關(guān)于Lifi技術(shù)的演講,Lifi是一種基于可見光的通信技術(shù),通過LED燈的光線來傳遞數(shù)據(jù)信息,制造可供各種終端使用的網(wǎng)絡(luò)信號。
除了愛丁堡大學(xué),德國的弗勞恩霍夫光電研究所,歐洲另一個團隊在操作的ACEMIND項目和復(fù)旦大學(xué)計算機科學(xué)技術(shù)學(xué)院實驗室都曾經(jīng)實現(xiàn)過類似的技術(shù)。目前,位于愛丁堡的pureLife是第一家相關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司。
近日,pureLifi宣布獲得新一輪投資,金額為1500萬英鎊(約合1.41億元人民幣),領(lǐng)投為倫敦&蘇格蘭投資集團(LSP),Old College Capital和蘇格蘭投資銀行(SIB)。該項目首席科學(xué)官(CSO)就是Harald Haas,這筆融資將被用于支持產(chǎn)品發(fā)展路線,以及市場和銷售。
該公司的第一代產(chǎn)品Li-1st可以實現(xiàn)三米內(nèi)的雙向傳輸,速度可達到5Mbps,同時LED燈的照明功能不會受到任何影響。在2014第四季度,pureLife團隊上線了LiFi網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品Li-Flame,該系統(tǒng)可以實現(xiàn)把現(xiàn)成的燈泡轉(zhuǎn)換成LiFi接入點,自動雙向傳輸數(shù)據(jù)的功能。也就是說,只要擁有Li-Flame,見到燈泡就可以上網(wǎng)。
Li-Flame有兩個關(guān)鍵的配件。一個是天花板套件,只需通過標準的以太網(wǎng)端口連接到LED燈具,就可以形成一個小范圍多址切換的網(wǎng)絡(luò),同時AP(AcessPoint接入點)之間可以無縫切換。另一個是桌面套件,通過USB接口連接到用戶的設(shè)備,就可以利用紅外線向天花板套件上傳數(shù)據(jù),速度可達到10Mpbs。Li-Flame可充電,當(dāng)用戶從一個AP轉(zhuǎn)移到另一個時(比如進入另一個房間),可保證連接不斷,增強用戶移動性。
至于安全問題,由于Lifi信號是搭載在很窄的一束光信道上,很難穿墻而過。同時由于上傳和下載信道是分離的,如果黑客企圖攻擊一臺電腦,理論上他必須破解雙向信道。那么最靠譜的實現(xiàn)方式就是和他要攻擊的電腦同處一個房間。
Li-Frame目前已經(jīng)在售賣,主要客戶群為企業(yè)用戶。在這個技術(shù)成型之前,很多商業(yè)化設(shè)想的視角都切入到公共設(shè)施的建設(shè)(比如把路燈變成網(wǎng)絡(luò)熱點)和企業(yè)網(wǎng)絡(luò)安全保障等方面。據(jù)官方網(wǎng)站稱,該產(chǎn)品2015年第一季度的需求量依然很大。Marketandmarkets對行業(yè)數(shù)據(jù)進行分析后,預(yù)言在2020年之前LiFi行業(yè)至少會增長到90億美元(約合559.26億元人民幣)。Haas說非??春眠@種新技術(shù),因為它將會推動移動互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)向細胞型網(wǎng)絡(luò),開創(chuàng)5G時代,同時也會促進物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。