疫情放開后的第一年春節檔,中國電影收獲逾67億元的票房佳績,在中國內地影史排名第二。中國電影臺前好戲不斷,臺后更是迎來歷史性突破:2023年1月18日(春節前夕),中國首塊出口國外的LED電影屏誕生,數字電影放映系統第一次實現反向出口并在海外市場投入商業應用。
這塊由中國電影科學技術研究所提供權威技術指導和幫助,深圳市時代華影科技股份有限公司(以下簡稱“時代華影”)自主研發的LED電影屏,此前就已是中國首個具有軟硬件核心技術知識產權,并獲得好萊塢DCI認證的10米LED電影系統,如今正式入駐美國洛杉磯 Krikorian影院的6號影廳完成安裝調試,按DCI指標成功點亮。該產品以壓倒性的技術優勢讓世界為之驚嘆,成為中國電影史上第一次由我國自主研發的放映熒幕進入全球商業化領域落地運營,再一次實現從無到有的突破。
這一重磅消息鼓舞人心之余,更意義重大。隨著觀影熱情快速回歸,電影市場回暖恢復,影院投資建設重回發展軌道,給埋頭LED電影屏研發的企業帶來了巨大的市場空間,業界和影迷也熱切關注,LED電影屏會否掀起一場影院視覺革命?
技術飛躍:電影產業革新呼喚數字放映技術
百年來,無數觀眾在影院內通過“一前一后”的銀幕和放映機,感受著電影的魅力。然而,自電影誕生以來,電影放映一直以投影為基礎,雖然放映設備在不斷升級、硬件設施在不斷加強,但被動顯示技術的本質從未改變。
由于傳統投影的被動反射顯示存在原理上難以克服的對比度低、亮度值低的問題,長期以來人們已經習慣于要在黑暗中觀看電影,加之投影原理是由點到面,畫面無法真實還原的情況一直無法解決。另一方面,電影行業一直在探索更先進的拍攝技術,對放映設備的要求也越來越高,電影行業呼喚著一場技術革新。
實際上,從1907年亨利·約瑟夫·羅德第一次在一塊碳化硅里觀察到電致發光現象,經過無數科學家的研究實踐,成功實現了具有高對比度、高亮度、廣色域等特點的LED放映方式,業界便開始對LED屏幕進入電影市場有所期待和遐想。
2017年7月,三星公開了首款商用LED電影屏,做了“吃螃蟹的人”。自此,LED電影屏開啟在影院的商業化應用之路。
《諜影重重》《攻殼機動隊》等片的外景經理道格里菲斯稱贊道:“它(LED電影屏)會調動所有感官、更強烈的想象力和情感,而這正是娛樂行業的人們一直努力做的事情,就是捕捉觀眾的情感?!?/p>
從低亮度到高亮度、從低對比度到高對比度、從限制在黑暗空間觀影到可以全天候放映,無數科技工作者通過創新,為電影開拓了新的觀影體驗和市場賽道。
對電影觀眾而言,具備可調節亮度和自發光屬性的LED顯示屏,不再需要外部光源反射就能獲得清晰可靠的放映質量,甚至可以滿足“開燈觀影”的全新觀影體驗;對電影從業者而言,這意味著影片拍攝、制作手法有了新的技術;對影院來說,場地的延展應用、節省的投影空間和維修成本都體現經濟價值;對于LED顯示屏行業而言,打破投影壟斷,撬動電影設備市場升級,成為眾多LED顯示屏廠商奮斗的目標。
中國方案:從無到有再到優的彎道超車
現實是,巨大的“藍?!本驮谘矍?,國產廠商卻一度無法分一杯羹。原因在于,中國雖為全球LED產品的生產、應用大國,但國內企業早期一直缺張入場券——DCI認證。
DCI認證是目前國際通用的數字影院系統認證標準。受該規范的限制,電影院使用的放映設備若沒有通過DCI認證,則無法播放符合國際制片標準的歐美大片。故而,長期以來,全球數字電影放映核心技術一直被國外控制:DLP數字放映機主要被美國科視、比利時巴可和日本NEC等占據,其核心技術DMD芯片被美國TI獨家壟斷;LED電影屏市場則被三星Onyx LED電影屏、索尼Crystal Micro LED電影屏、LG LED Cinema顯示屏占據。
2021年,《“十四五”中國電影發展規劃》出臺,規劃指出我國將積極建立完善電影科技自主創新體系,在關鍵技術與裝備研發等方面實現重點突破。其中影院LED屏技術被重點提名,作為新一代數字影院裝備系統,相關項目也陸續入駐國家電影科技發展重點工程榜單。
當年7月1日,在中國電影科學技術研究所支持和參與下,經過三年多的不懈努力,時代華影自主研發的10米LED電影屏成功通過DCI認證。
“該產品擁有核心技術IMB/ICP、視頻系統等軟硬件完整的知識產權,徹底解決了數字電影放映核心技術長期被國外DMD芯片‘卡脖’的問題?!睍r代華影常務副總經理周永業說。
從0到1質的突破實非易事,但跨過這艱難的門檻后,從1到10量的發展也捷報頻傳:近年來,先后有6家國內企業密集通過DCI認證。目前,國內通過DCI認證的、自主研發的LED電影屏數量已遠超國際企業。
更驚喜的是,中國LED電影仿佛駛入一條“跟跑—并跑—領跑”的高速路。2022年10月8日,全球首張獲得DCI認證的20米LED巨幕在中國誕生!這款時代華影自主研發、生產的4K LED電影屏寬20米、高10.5米,是目前通過DCI認證的最大尺寸的LED電影屏。
“該巨幕的研發成功充分凸顯LED主動發光技術的優勢,成為全視角覆蓋、完全沉浸式的高性價比產品,不但打破了美國TI對電影放映核心技術,對全球電影放映的技術壟斷,更是在各項關鍵指標上全面超過美國TI的DLP放映技術,真正為實現大屏幕顯示技術的彎道超車提供了事實依據、理論和產業模型以及實踐經驗?!睍r代華影總經理陳衛軍說。
國內廠商經過長久努力,打破了我國千億級影院顯示市場被國外壟斷者們蠶食的困境。百尺竿頭更進一步,新的目標直指海外市場。2022年6月20日,時代華影在美國洛杉磯聯合成立HeyLED創新體驗中心,向全球各大院線、影院投資商、影院設備集成商以及好萊塢制片方展示了我國自主研發的LED數字電影放映系統,放映效果獲得業內高度認可。
2023年1月18日,時代華影針對國際市場的10米LED電影屏在美國洛杉磯Krikorian影院完成安裝調試并按DCI指標成功點亮。當天,影城CEO Todd Cummings親自到場參與了產品驗收,并對HeyLED放映效果贊不絕口,當即確認于翌日1月19日開始正式售票運營。
“根據目前全球電影放映的基本壟斷現狀,尤其是在國際化硬件體系和放映系統歷史性長期被動擠壓的狀態中,這次安裝落地試映以及收獲的積極反饋,給予我們非常大的信心和信念。這不僅創造了一個公開的機會,打開了一個對外的窗口,更是奠定了我們后續量產化與產業化的基礎?!标愋l軍還透露,公司計劃4月中旬召開HeyLED電影屏的海外產品發布會,展現數字LED電影屏獨特的性能優勢和性價比特點,并重點突出2.0虛擬場景的優勢呈現和對于未來趨勢的兼容性與前瞻性。
在全球諸多國家都在搶占賽道與電影放映領域迭代升級的拐點,世界將感受到“中國方案”的全新體驗以及“中國聲畫”的震撼。國產LED電影屏的普及,意味著中國在全球電影產業擁有更多話語權,這將為中國文化的輸出、提升中國文化在全球影響力提供堅實的硬件基礎。
未來已來:基于電影不止于電影
雖然目前在電影顯示領域,傳統投影仍牢牢占據霸主地位。但隨著LED電影屏的技術更新和應用普及,新興技術有望在觀影體驗和影院效益這兩方面獲得更多比較優勢。
LED電影屏主動發光技術對比傳統DLP放映機的被動反射技術,電影畫面的呈現優勢是不言而喻的,其憑借著在顯示亮度、對比度、色域、超高清等技術指標上的優勢,以及可實現更具有立體感、更真實、細節更飽滿、臨場感更強的影像表現,正在成為高端影院的“標配”。
更好的觀影體驗,吸引更多人走進影院。而在帶來更震撼視覺體驗的同時,不可忽視的是LED電影屏具有的誘人商業價值。
從運營角度來看,在互聯網的沖擊下,傳統影院新的轉型升級迫在眉睫。實際上,近年來影院也一直在謀求多元化經營,但“影院+”除了需要活動策劃,更要有相應的設備保障來支持。
在自然光場景下,傳統的反射式投影系統的畫質體驗會大打折扣,給影院開展多元化經營活動帶來不少的限制。LED電影屏高清、高亮度、大畫面的特點,則滿足了影院拓展電影放映業務之外實現多元化運營增收的相應條件,如脫口秀、音樂會、電競賽事、電影餐廳、會議直播等,打造“基于電影不止于電影”的多元空間,助力影院向娛樂綜合體的轉型,解決一直以來困擾影院經營的“看片吃飯”問題。
可以說,這不亞于掀起一場影院革命。隨著疫情放開后,人們重燃觀影熱情,LED電影屏的未來也更值得期待。