歐司朗(Osram)發言人對外透漏，可預期于不久的將來，對紅外線LED組件需求量會大增，包括結合虹膜辨識應用于行動裝置上等市場火熱的紅外線LED應用，因此在德國雷根斯堡的工廠，預計招聘約1，000名左右新員工。歐司朗雖然出售旗下照明燈具事業，但是卻持續在IR LED上擴編研發人員。紅外線LED市場究竟有多大，值得歐司朗如此大力投入?
IR LED年復合成長率達24%
IR LED即紅外LED，是一種將電能轉換為光能的近紅外發光器件，它具有體積小、功耗低、指向性好等一系列優點。
根據IR LED芯片的特性，不同波長的紅外LED產品可應用到不同的領域，如：遙控器、醫療器具、空間光通信、紅外照明、固體鐳射器的泵浦源、高速路的自動刷卡系統、攝像頭、監控、樓宇對講、防盜報警等。隨著大功率紅外線開發應用加速，IR LED廠商的研發重點傾向也從遙控器、滑鼠、通訊等附加價值較低的應用市場，轉向手機、車用、安控產品紅外線監視、紅外醫療等高附加價值市場應用。
對于安防監控領域方面，除了采用IR 850 nm、940 nm波段 LED 的網絡監控攝影機，還有設置于汽車頭燈中的夜視(Night Vision)系統，可使駕駛視野達150至200 公尺，同時也更清晰。夜視系統對 IR LED 需求量應屬最大宗，而這一塊歐司朗一直處在行業領先地位。
除了監控領域，在感測器領域應用廣泛。除了用于智能手機的近距離感應器(Proximity Sensor)模組、穿戴式設備外，也包含前景備受看好的生物感測器(Bio-Sensor)應用。
例如偵測心跳與血氧，前者采用 IR 530 nm、660 nm、940 nm LED，后者則采用 IR 660 nm 與 940 nm LED。另外，針對需要特殊波長的虹膜辨識應用，一般為IR 810 nm LED 可對應，在競爭上相當具有優勢。
隨著現代物聯網、生物辨識、穿戴式裝置的興起，各種傳感器與影像辨識技術越顯重要。IRLED的應用特性，成為重要的輔助光源。并且透過結合了感測裝置與辨識技術之后，可以應用在虹膜辨識，臉部辨識等特殊應用。亦或者是應用在穿戴式裝置的生物傳感器上，可以量化人體的生理狀態，成為健康管理的新工具。鑒于智能手機、汽車、監控系統和其他應用紅外LED滲透率激增，亞太地區將成為全球最大的紅外LED細分市場。
2015～2020年IR LED全球產值
據有關數據顯示，2014年紅外線LED應用于安全監控的市場規模為9400萬美元，2015年已增長至1.2億美元。然而，由于LED廠商激烈的價格競爭，加上有越來越多廠商開始透過縮小晶片尺寸及改變封裝形式以降低成本，使得2016年紅外線LED于安防監控應用的產值微幅成長。根最新報告2017年紅外線LED/紅外線雷射與感測元件應用市場報告表示，紅外線產品應用將持續發展。預估至2020年IR LED產值(不含傳感器)將達7.1億美元(約合人民幣47.11億元)，年復合成長率達24%，成為LED廠商的新藍海。
LED廠競相搶攻市場商機
在藍光LED陷入紅海競爭時，國內芯片企業紛紛轉型。此時，市場持續升溫的IR LED越來越受到關注，并成為轉型主要目標市場之一。目前IR LED主要應用在安全監控及感測器領域，并以波長850nm及940nm的LED產品為大宗，因應虹膜識別應用需求興起，各家LED廠競相開發波長810nm的IR LED產品，以搶攻市場商機。
由于紅外線LED制造需要使用四元晶粒機臺設備，目前產業競爭者較少，主要紅外線LED廠商包括日本EPITEX、歐洲廠商歐司朗半導體、臺灣廠商晶電、光鋐與研晶，他們都在紅外線LED市場取得相當不錯的成果，大陸市場以三安光電為少數具備生產能力的公司，此外億光、聯創光電、鴻利智匯 等企業都加大布局IR LED。
IR LED企業主要發展情況
不同于LED照明需要采用二次光學的套件以達到產品需要的光型，紅外線應用的安控產品則傾向于直接以LED組件做出光型，要如何以大功率產品做出小角度仍具有困難，近期雖然陸續有其他LED廠商想切入，但仍有一定技術瓶頸存在。
不只歐司朗看好，他們也這樣看
過去大家在談藍光、綠光LED，事實上，紅外線、IR等這類產品，成長幅度更大。
——億光董事長葉寅夫
雖然目前紅外LED需求量不大但利潤較佳，單顆IR LED價格約為同尺寸藍光LED的8～16倍。
——晶電研發中心副總謝明勛曾表示
IR LED以前用量少，功率也不用太大，只當作Sensor用，然而當應用走入夜間照明、無人車自動駕駛時，都會拉動IR LED的成長，未來若監視器影像升級，對高功率IR LED需求更是一股助力，加上物聯網、可攜式產品對IR LED有推波助瀾的效果，連歐司朗都對IR LED有興趣，是許多不同產業發展的結果。
——華上總經理 汪培植
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