全球為數(shù)不少照明企業(yè)都在加速布局植物照明領(lǐng)域,一場沒有硝煙的競爭戰(zhàn)事正悄然進(jìn)行。松下公司的植物工廠、夏普將在迪拜推出植物工廠種草莓……但植物工廠真的在盈利嗎?
按照聯(lián)合國的預(yù)測,未來25年內(nèi),世界人口數(shù)量將從現(xiàn)有的70億增長至90多億,對糧食的需求量也將隨之增加近一倍,因此,能夠在可控條件下全年自動化運(yùn)行并實現(xiàn)高產(chǎn)的植物工廠被人們寄予厚望。但經(jīng)過幾十年的發(fā)展,植物工廠似乎并未達(dá)到預(yù)期——業(yè)內(nèi)人士稱,即使在自動化種植技術(shù)領(lǐng)先的日本,植物工廠也有大約70%是不盈利的。不過,日本政府正加大農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的投資,很多著名的日本電子企業(yè)如松下、富士通、東芝等也都紛紛涉足這一新興行業(yè),希望通過技術(shù)革新,帶來與傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)相比更具競爭力的新一代植物工廠。
松下公司的植物工廠
70%的植物工廠靠政府補(bǔ)貼
據(jù)《福布斯》雜志近日報道,在上周于東京舉行的溫室園藝與植物工廠展上,松下公司市場營銷和業(yè)務(wù)規(guī)劃部經(jīng)理松葉正樹(音譯)說,目前日本的植物工廠有大約70%無法實現(xiàn)盈利,他個人甚至認(rèn)為,這一數(shù)字應(yīng)該接近90%。
松葉的說法得到了其他參展商的認(rèn)同。如果不是靠政府補(bǔ)貼,很多植物工廠的經(jīng)營者恐怕早已被淘汰出局。鑒于日本被認(rèn)為是植物工廠技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者之一,可想而知,在世界其他地區(qū)的植物工廠也是在政府的幫助下才得以生存的。
有多重原因造成了植物工廠虧本的現(xiàn)狀,其中,運(yùn)營成本高是一個明顯的因素。在日本,大多數(shù)植物工廠都使用熒光燈來提供可控的人工照明。熒光燈不僅不節(jié)能,還散發(fā)大量的熱,需安裝空調(diào)來降溫,因此電力消耗較多。雖然近年來在大規(guī)模推廣用節(jié)能的LED取代熒光燈,但植物工廠的農(nóng)民們普遍缺乏相關(guān)知識,不能有效利用LED照明技術(shù)。另外,很多植物工廠的自動化程度不夠,不得不使用昂貴的人工,也增加了運(yùn)營費(fèi)用。
而備受關(guān)注的植物工廠的產(chǎn)出只有60%到70%,這和家庭種植的收成差不多。在植物工廠內(nèi),果蔬是在一層層的栽培架上生長的。松葉說,由于溫度不均,影響了植物的生長速度,最終導(dǎo)致個體大小存在差異。
新系統(tǒng)可將運(yùn)營成本減半
不過,有些企業(yè)希望能改變現(xiàn)狀。松下公司表示,將提供一種自動化培植系統(tǒng),將產(chǎn)出率提高到95%,運(yùn)營成本削減一半,讓植物工廠成為“一個無需政府補(bǔ)貼也能盈利的行業(yè)”。
新系統(tǒng)將使用先進(jìn)的LED照明,用電量可削減60%;智能空調(diào)可以讓天花板和地面的溫差控制在1.5攝氏度以內(nèi),而傳統(tǒng)植物工廠里的溫差可達(dá)到4攝氏度到6攝氏度;自動化補(bǔ)植和施肥系統(tǒng)則可使人工成本減半。松葉說,新系統(tǒng)的起售價為200萬美元,預(yù)計7到8年就可收回投資成本。
與超市所售的普通生菜相比,這種新系統(tǒng)生產(chǎn)的生菜品質(zhì)更高、味道更好,但價格也會貴出一倍。
電企加入有望讓菜價更親民
近年來,日本多家電子企業(yè)紛紛試水開辦植物工廠。
富士通2012年開始運(yùn)行一個基于云的IT服務(wù),可為戶外農(nóng)業(yè)和溫室農(nóng)業(yè)管理的各個方面提供支持,之后又將這一服務(wù)延伸到了植物工廠。2013年,富士通利用政府補(bǔ)貼將其位于福島縣的一個半導(dǎo)體工廠進(jìn)行部分改裝,為有特殊飲食需求的人們生產(chǎn)低鉀蔬菜。
東芝兩年前也將位于橫須賀的一個閑置半導(dǎo)體工廠改建為東芝潔凈室內(nèi)農(nóng)場,在無菌條件下種植生菜、菠菜、水菜和草藥。
未來公司聲稱,已經(jīng)將位于千葉縣的一個廢棄芯片廠建成世界最大的植物工廠,采用通用電氣公司制造的LED照明,每天可生產(chǎn)多達(dá)10000顆生菜。
而在7月27日,日本首相安倍晉三宣布了總額2660億美元的一攬子經(jīng)濟(jì)刺激方案,其中大部分將用于提高日本的農(nóng)業(yè)產(chǎn)量。新政策的出臺必將推動這些企業(yè)展開更激烈的競爭,隨著技術(shù)的不斷革新,未來植物工廠生產(chǎn)的蔬菜在價格上將比超市普通蔬菜更有優(yōu)勢。