一年前,英國曼徹斯特大學國家石墨烯研究院發(fā)布首個商業(yè)化應用產品,卻因知識產權有可能歸屬海外而遭到國會質疑。不久,研究院成立了一家公司,專門用于保護其產品不被侵權。
有多位業(yè)內人士斷言,未來3到5年,石墨烯專利訴訟如同沒有硝煙的戰(zhàn)爭會時常發(fā)生。這主要是因為,很多企業(yè)的國際專利布局意識薄弱,不懂如何運用這把“利器”自我保護。那么,石墨烯行業(yè)如何開展全球專利布局,以免未來陷入紛爭呢?
全球石墨烯專利格局初現端倪
石墨烯產業(yè)經歷2010年以前的嬰兒期,目前正處于發(fā)展成長的初期階段,可謂恰逢全球專利布局的戰(zhàn)略機遇期。
據中科院寧波材料技術與工程研究所近期發(fā)布的《2015石墨烯技術專利分析報告》(簡稱《報告》)顯示,中國處于石墨烯技術原創(chuàng)國之首,專 利受理數量世界領先,占據46%的份額;韓國、美國、日本緊隨其后,但專利申請數量有較大差距。盡管如此,這三個國家都在積極進行全球布局,向海外申請的 專利最多。
各國專利布局主要分兩種情況:一是重視本土專利申請,但國外專利技術布局相對薄弱。如中國雖專利申請體量大,但在日本、韓國和美國僅有少量 專利申請。二是既重視本土,也瞄準海外市場。如美國境內半數的專利申請來自海外,其中以日、韓居多;美國在日、韓申請的專利也不少,分別達22%和9.3%。
一般來說,企業(yè)技術研發(fā)更貼近市場,從技術專利到市場商品的轉化會比較快;而高校和科研院所的技術研發(fā)大都偏重于前沿探索,與市場需求相對 較遠。據《報告》統(tǒng)計,全球專利申請數量排名前35的機構中,中國僅有1家企業(yè)上榜,其余都是高校和科研院所;而美國和韓國企業(yè)在專利申請數量較多的機構 中占比較大。此外,韓國三星公司在美國的專利申請數量排名第一,而中國僅清華大學和鴻海精密工業(yè)股份有限公司在美國有較多專利申請。
專利布局有利提升國際競爭力
“假如某企業(yè)在做一項石墨烯技術研究,若事先不了解國外早有人發(fā)表過相關論文或申請過相關專利,弄不好會白忙一場;這家企業(yè)如有新產品欲銷 往海外,未得到全球認證也會在國際市場上受限。因此,一個國家的專利布局沒做好,會使很多企業(yè)信息閉塞、處處被動。在國際上,專利布局是保護一個國家產業(yè) 的利器?!柄楖i集團技術主管曾為霖博士對科技日報記者說。
談到石墨烯國際專利布局的好處,中科院寧波材料技術與工程研究所研究員劉兆平博士表示:“此舉一方面可提高石墨烯企業(yè)的國際競爭力,助推其 搶占相關領域的技術制高點,進而獲取更高的利潤;另一方面,技術標準的競爭已成為現今市場競爭的新趨勢,而國際專利布局能夠為各國企業(yè)參與制定國際標準提 供堅實的技術基礎。”
“打鐵還需自身硬”。針對目前我國專利質量總體不高和基礎核心專利數量較少的現狀,原科技部知識產權事務中心主任楊林村在接受記者采訪時建 議:首先,高校作為石墨烯研發(fā)的主體,要加強與企業(yè)的合作,共同研發(fā)市場急需的產品,而企業(yè)在資金支持方面要有耐心;其次,政府的持續(xù)投入不可或缺,特別 是在前期研發(fā)和關鍵培育扶持階段;第三,技術創(chuàng)新也可采取逆向思維,如以設定研制超強石油鉆頭或航空發(fā)動機耐高溫材料為目標,圍繞石墨烯耐磨、高強度等特 點,搭建全技術鏈條,從實驗室到產品一條龍做到底,最終形成產品,在此過程中依托技術發(fā)明和市場競爭安排專利申請。
中國如何發(fā)力立于不敗之地
關于石墨烯企業(yè)的海外專利布局,曾為霖表示,中國已召開多屆世界矚目的國際石墨烯創(chuàng)新大會,吸引了各國業(yè)內人士的參與。這是一個很好的方式和平臺,由此可以發(fā)現最新的專利動態(tài),了解各國研究方向,弄清自己的產品在海外的狀況,并讓其在海外得到保護。專利是一種保護,也是一種應用。通過搭建平 臺,既可以把國外好的專利引進來,又能把國內好的專利技術推出去,使國內外的石墨烯專利實現對接,甚至形成專利共享。
劉兆平指出,專利紛爭是一種市場行為,有市場利益的地方就會有專利紛爭。例如,目前石墨烯薄膜技術(可應用于電子技術領域)的專利主要流向 美國、日本和韓國,如果未來這三國組建專利聯盟并搶占標準制高點,將對我國非常不利。而將來我國產品走向海外,也不可避免會面臨專利糾紛。因此,我國企業(yè) 不僅要積極組建專利聯盟,制定自身的技術標準體系,還需加強國際專利布局,在產業(yè)化中盡可能與國外公司形成技術交叉許可局面。
劉兆平強調,石墨烯企業(yè)一方面要研究最新國際技術動態(tài)和市場情況,跟蹤國際競爭對手的技術研發(fā)方向;另一方面,要扎實做好技術開發(fā)并積極參 與標準制定,做好情報信息分析和技術儲備工作。政府部門應從政策上加強引導,支持石墨烯領域各相關單位建立協(xié)作機制和產學研聯盟;此外,還應設立專項基 金,加強石墨烯技術的國際知識產權研究,為我國企業(yè)制定國際專利布局策略提供支持。