近日,筆者獲悉,臺灣LED芯片巨頭晶元光電遭美國波士頓大學基金會(下稱“波士頓大學”)控告侵權(quán),美法院一審陪審團初步裁定晶電有侵權(quán)之嫌,須賠款930萬美元(約新臺幣3億元),惟仍待法官判決。晶元光電官方微信表示,該專利已經(jīng)于2014年11月過期,對于晶電現(xiàn)有產(chǎn)品及客戶毫無影響。
據(jù)悉,美國波士頓大學基金會(Trusteesof Boston University)(下稱「波士頓大學」)于2012年10月12日在美國麻州(Massachusetts)地方法院向晶元光電及客戶提出波士頓大學美國專利US5,686,738的侵權(quán)訴訟,上述專利738是有關(guān)于具有非單結(jié)晶系氮化鎵緩沖層(Not-Single Crystalline GaN BufferLayer)的藍光LED芯片。
晶元表示,陪審團初步裁定,晶電對此感到遺憾但尊重陪審團意見,然而訴訟程序仍在進行中,并非最終判決。晶電對審后程序及上訴程序深具信心,將全力以赴,相信最終將得到有利的判決。值得一提的是,晶元光電在聲明中特別提示:晶電重申保護并尊重他人智慧財產(chǎn)權(quán)之決心不會受到影響。
而大陸區(qū)域媒體普遍認為,LED行業(yè)是專利價值主導的行業(yè),世界大廠無不以專利鞏固其在行業(yè)中的領(lǐng)導地位。晶電作為全球LED產(chǎn)品線最全面的芯片廠,品牌影響力巨大。晶電在芯片行業(yè)的產(chǎn)品創(chuàng)新能力、品牌地位毋庸置疑,并且通過戰(zhàn)略性的垂直虛擬整合,穩(wěn)固行業(yè)巨頭地位。依靠著長期編織的專利網(wǎng)絡,在此次專利訴訟中晶電亦能沉著應對,扳回主導權(quán)。
筆者發(fā)現(xiàn),事實上,2015年以來,晶元光電在專利方面的努力可謂不遺余力,從交叉授權(quán)到專利收購,晶元光電全球?qū)@季值牟椒ミM一步加快,上下游產(chǎn)業(yè)鏈合作企業(yè)有望進一步受益。
晶元與美國CREE交叉授權(quán)
2015年8月7日,晶元光電(晶電)宣布與美商科銳(Cree)簽署LED芯片全球?qū)@徊嬖S可協(xié)議,藉此進一步拓展發(fā)光二極管(LED)照明與球泡燈(LEDbulb)市場。晶電與科銳合作關(guān)系一向良好,且同樣在藍光LED上持有龐大的專利,而藍光LED則是LED照明應用中白光LED的基礎,透過此交互授權(quán),雙方取得彼此氮化物LED芯片的專利授權(quán),并就非氮化物LED芯片授予彼此特定權(quán)利。同時希望藉此機會呼吁業(yè)界致力于創(chuàng)新的投入并且尊重知識產(chǎn)權(quán)。
晶電董事長李秉杰也表示,“這次專利交互授權(quán)將增進晶電的研發(fā)創(chuàng)新。除此之外,這也印證晶電在LED芯片專利上的優(yōu)勢,以及渴望在LED照明應用的銷售上更進一步地成長。晶電透過這次交叉授權(quán)可以開發(fā)新一代的新產(chǎn)品供應全球市場,因此最終受惠的將是晶電的全球客戶。”
晶元授權(quán)中國立達信電燈絲專利
2015年7月22日,晶元光電宣布立達信已獲得晶電燈絲專利之授權(quán),且可將其應用于產(chǎn)品上。對此,晶元光電發(fā)言人表示,“知識產(chǎn)權(quán)對于科技發(fā)展極為重要,晶電期望業(yè)者能認可并尊重其重要性,必要時,晶電將會采取行動以維護其客戶及策略伙伴的權(quán)利及利益。”
據(jù)了解,晶元光電持續(xù)致力于產(chǎn)品技術(shù)與LED專利的布局,LED燈絲燈泡便是其中的一個范例,同時,晶電也具有可用于制作LED燈絲型燈泡的關(guān)鍵燈絲技術(shù)專利,專利范圍涵蓋臺灣、大陸、美國、歐洲及其他地區(qū)。
晶元中國芯片鑒識服務直指打假
2015年8月,晶元光電進駐深圳的安防零組件批發(fā)中心等賣場,開展芯片鑒識服務直指打假。據(jù)悉,安防攝像鏡頭的市場仿冒芯片猖獗,不論是聲稱晶電原廠的紅外芯片卻以劣質(zhì)芯片供貨,或是直接盜用晶電紅外芯片的外觀私下生產(chǎn)都已經(jīng)不是新聞。
晶元取得ALLOS磊晶技術(shù)授權(quán)
2015年3月,晶元光電與德國的工程顧問公司ALLOS Semiconductors共同宣布,晶元光電取得GaN-on-Si的技術(shù)授權(quán)并已經(jīng)成功完成第一階段的技術(shù)移轉(zhuǎn)。
本技術(shù)移轉(zhuǎn)計劃在晶元光電的磊晶機臺內(nèi)建置具有絕佳同構(gòu)型的150mm與200mm的GaN-on-Si磊晶制程。在本次技術(shù)移轉(zhuǎn)過程中,晶元光電已經(jīng)充分掌握GaN-on-Si技術(shù)并與原有的先進LED技術(shù)加以整合,透過know-how的移轉(zhuǎn)和專責GaN-on-Si技術(shù)的工程人員訓練,確保晶元光電能夠獨立進一步開發(fā)此技術(shù)。GaN-on-Si磊晶技術(shù)也開拓了運用硅晶圓代工來制作磊芯片的可能。
總經(jīng)理周銘俊博士表示:“本次能在短時間內(nèi)進行技術(shù)移轉(zhuǎn)來取得完整的技術(shù)能力,就時間與成本而言都可收事半功倍之效。”周總經(jīng)理也從公司策略面進一步表示:“晶電一直以來都在關(guān)注GaN-on-Si這個技術(shù),因其在多項應用上具有優(yōu)勢,而且大尺寸的基板可望降低制造成本。”
晶元聯(lián)手木林森與普瑞“跨國戀”
2015年8月,中國深圳長城開發(fā)科技股份有限公司公告稱,子公司開發(fā)晶照明(廈門)有限公司擬和戰(zhàn)略投資者以1.3億美元收購美國普瑞。
開發(fā)晶是由深科技、晶元光電、億冠晶等四家企業(yè)合資組建,深科技持股47.88%。普瑞是一家位于美國從事LED芯片、封裝和光模組產(chǎn)品研發(fā)、制造業(yè)務的公司。目前在全球范圍內(nèi)擁有超過750項LED芯片和封裝方面的技術(shù)專利,且與Cree專利交叉授權(quán)。其大功率高亮度LED封裝技術(shù)與Cree、Philips、Citizen等齊名,目前已與全球200家以上的客戶建立了業(yè)務銷售關(guān)系。
9月10日晚間,國內(nèi)LED龍頭木林森發(fā)布公告稱,擬以自有資金人民幣1.8億元投資參股開發(fā)晶照明(廈門)有限公司(以下簡稱“開發(fā)晶”),通過增資擴股獲取開發(fā)晶10.91%的股權(quán)。